Norvège - Angleterre : Aperçu du quart de finale
La Norvège et l'Angleterre se retrouvent en quarts de finale de la Coupe du monde le 11 juillet, avec à la clé une place dans le dernier carré. Cette rencontre met aux prises deux des équipes les plus prolifiques du tournoi — et deux de ses buteurs individuels les plus remarquables — dans ce qui s'annonce comme un match véritablement ouvert.
Le Chemin Parcouru
La Norvège a terminé deuxième du Groupe I avec six points en trois matchs, remportant deux victoires et subissant une défaite. Leur seul revers est venu face à la France, une correction 4-1 qui masque quelque peu l'étendue des dégâts — ils avaient déjà battu le Sénégal 3-2 et l'Irak 4-1 pour assurer leur qualification. Depuis, ils ont enchaîné les succès en phase éliminatoire : 2-1 contre la Côte d'Ivoire en huitièmes de finale, puis 2-1 à nouveau face au Brésil en quarts. Cinq victoires lors de leurs cinq dernières sorties toutes compétitions confondues : les chiffres parlent d'eux-mêmes.
L'Angleterre a terminé en tête du Groupe L avec sept points, s'imposant face au Panama (2-0) et à la Croatie (4-2), avec un match nul et vierge contre le Ghana entre les deux. Les Three Lions ont été sérieusement bousculés par le Mexique en huitièmes de finale avant de s'imposer 3-2, et affrontent désormais la Norvège en quarts. Leur bilan défensif de deux buts encaissés en phase de groupes témoigne d'une solidité défensive qui a toutefois été quelque peu mise à l'épreuve en phase à élimination directe.
La Menace Norvégienne
La question centrale pour tout adversaire de la Norvège est simple : comment arrêter Erling Haaland ? Auteur de sept buts dans ce tournoi, il partage la deuxième place du classement des buteurs avec Kylian Mbappé, à un but de Lionel Messi et ses huit réalisations. La Norvège a inscrit huit buts au cours de ses trois matchs de groupe et a maintenu ce rendement en phase éliminatoire. Les déplacements et le sens du but de Haaland en ont été le moteur principal.
Ce qui rend la Norvège difficile à préparer, c'est que leur efficacité ne repose pas entièrement sur Haaland. Ils ont marqué trois buts contre le Sénégal et quatre contre l'Irak grâce à des contributions réparties dans l'ensemble de l'effectif, et leur disposition à encaisser des buts — sept en phase de groupes — laisse entrevoir une équipe qui ne se réfugie pas dans la prudence.
L'Équilibre Anglais
La menace anglaise est plus collective. Harry Kane mène leur marque avec six buts dans le tournoi, ce qui le place quatrième au classement général. Jude Bellingham en ajoute quatre, faisant de l'Angleterre l'une des rares équipes à compter deux joueurs dans le top dix des buteurs. Leur victoire 4-2 face à la Croatie a prouvé qu'ils peuvent scorer librement ; leur discipline défensive en phase de groupes — deux buts encaissés en trois matchs — illustre l'autre facette de leur jeu.
La préoccupation de l'Angleterre sera de reproduire cette organisation défensive face à une équipe qui joue aussi directement que la Norvège. Haaland dans le dos d'une ligne défensive haute est un problème qui a eu raison d'équipes mieux préparées.
Pronostic
Les deux équipes représentent une réelle menace offensive, et aucune n'a montré de tendance à fermer le jeu. Le bilan cumulé de la Norvège en phase éliminatoire — 4-2 à l'agrégat — et celui de l'Angleterre — 7-4 sur la même phase — laissent présager des buts. Le facteur déterminant sera peut-être la capacité de l'Angleterre à limiter les ballons reçus par Haaland, tout en exploitant la combinaison Kane-Bellingham — dix buts à eux deux — pour profiter de la propension de la Norvège à laisser des espaces.
Dans l'ensemble, le bilan défensif légèrement plus solide de l'Angleterre et son expérience dans la gestion de la pression en phase éliminatoire lui confèrent un léger avantage. Mais avec sept buts dans le tournoi, Haaland rappelle que la Norvège n'est jamais hors course tant qu'il est sur le terrain.